Entre todas las nuevas y emocionantes funciones presentadas para el Pixel Watch 4 en el evento del 20 de agosto, la comunicación de emergencia vía satélite se destaca como un verdadero cambio de juego. Esta función innovadora, que debutó el año pasado en el smartphone insignia de la marca, lleva por primera vez la mensajería SOS por satélite a un smartwatch.

A diferencia de las funciones de emergencia tradicionales, la mensajería SOS por satélite funciona sin necesidad de tener un teléfono inteligente vinculado ni conexión celular. En su lugar, te conecta directamente con los servicios de emergencia a través de satélite, asegurando que puedas pedir ayuda estés donde estés.

Para quienes disfrutan de actividades al aire libre y suelen aventurarse fuera del alcance de la red móvil, esto representa una mejora significativa en el conjunto de herramientas de seguridad del Pixel Watch, que ya incluye detección de caídas, detección de accidentes y detección de ausencia de pulso.

Para saber más sobre cómo funciona la mensajería SOS por satélite en el Pixel Watch 4, hablé con miembros clave de los equipos de software y aplicaciones esenciales detrás de esta función revolucionaria.

¿Qué es la mensajería SOS por satélite en el Pixel Watch 4?

Circulan rumores de que tanto el Pixel Watch 4 como el próximo Apple Watch Ultra 3 (y posiblemente el Apple Watch Series 11) podrían lanzarse con funciones de mensajería satelital para emergencias. Sin embargo, Google se adelantó: al momento de escribir esto, el Pixel Watch 4 es el único smartwatch que ofrecerá esta herramienta de seguridad, aunque estará disponible recién el 9 de octubre.

Esta función innovadora está diseñada para conectarte con servicios de emergencia cuando estés fuera del alcance de la red celular, brindando una capa extra de seguridad y tranquilidad.

"Ya ofrecemos detección de caídas, detección de choques automovilísticos y el año pasado incorporamos la detección de ausencia de pulso. Esto añade otra valiosa opción de seguridad", explicó Kumar.

Google utiliza el mismo proveedor de servicios satelitales para el Pixel Watch 4 que para el smartphone Pixel 9.

"La tecnología del Pixel Watch se basa en la infraestructura que desarrollamos para el Pixel, que lanzamos el año pasado. Si bien nuestra filosofía de diseño y algunos socios se mantienen, tuvimos que adaptar la tecnología especialmente al formato del reloj y a sus propios desafíos", agregó Ananth.

Cómo funciona la mensajería SOS por satélite y cómo te mantiene seguro

Para activar la nueva función de comunicación de emergencia por satélite en el Pixel Watch 4, comenzá intentando llamar al 911. Si la llamada no se puede conectar—por ejemplo, si estás fuera de cobertura durante unos 20 segundos—aparecerá una notificación ofreciéndote la opción de intentar la comunicación por satélite. Si elegís esta opción, te harán algunas preguntas rápidas para obtener detalles importantes sobre tu situación, como si estás herido o si te encontrás en una embarcación en movimiento.

Luego, un breve tutorial te guiará para que apuntes el reloj hacia el satélite y así establecer la conexión. Una vez que completes el tutorial, tu mensaje de emergencia, junto con tus respuestas, se enviará por satélite. Vas a recibir una confirmación inmediata de que tu mensaje fue entregado. Después de eso, podés seguir comunicándote con el servicio de emergencias, enviando y recibiendo mensajes. Recordá que cada vez que respondas, tendrás que volver a apuntar el reloj hacia el satélite para mantener la conexión.

Mensajes SOS por satélite: cuándo y cómo usar las funciones de emergencia

Una vez que te conectás mediante mensajería satelital de emergencia, solo podés comunicarte con los servicios de emergencia a través de mensajes de texto: no hay soporte de voz y no podés contactar directamente a nadie de tus contactos personales.

La comunicación es exclusivamente entre vos y el proveedor de servicios de emergencia. Si bien tus contactos de emergencia seleccionados pueden recibir una notificación, tenés la opción de desactivar estos avisos si lo preferís.

La mensajería SOS satelital en el Pixel Watch 4 está pensada para emergencias reales fuera del alcance de la red. Los casos más comunes incluyen hacer trekking en zonas remotas o manejar por lugares sin cobertura celular: si pinchás una goma donde no hay señal, igual vas a poder pedir ayuda siempre que estés en un área despejada. Otras situaciones probadas incluyen estar en una lancha dentro de Argentina o salir a remar en kayak sin tu teléfono. En estos casos, la función SOS satelital es tu principal vía para recibir asistencia de emergencia.

limitaciones y desventajas de la mensajería SOS por satélite

Una de las principales limitaciones de la mensajería satelital de emergencia en el Pixel Watch 4 es que solo los modelos LTE, que son más caros, cuentan con esta función, y al principio solo está disponible en los Estados Unidos continentales. Sin embargo, no necesitás tener un plan de servicio LTE activo para usar la mensajería satelital, solo el hardware LTE incorporado en el dispositivo.

La tecnología utilizada para conectarse con los satélites es una variante del estándar LTE, por lo que es fundamental contar con un módem LTE. Si bien la señal no es exactamente la misma que la del LTE común, funciona de manera muy similar.

Por el momento, solo un satélite es compatible con esta función de seguridad. Por eso, obstáculos como árboles altos o edificios pueden bloquear la conexión. Para usar la mensajería satelital de forma efectiva, necesitás tener una vista despejada del cielo para obtener datos de ubicación GPS y conectarte al satélite. Si algo bloquea la línea de visión, como un edificio, el mensaje no va a poder enviarse.

La buena noticia es que las condiciones climáticas, como la lluvia, no interfieren con la mensajería satelital, así que podés contar con esta función incluso bajo la lluvia, siempre que tengas una vista despejada del cielo.

Los modelos antiguos de Pixel Watch no tienen soporte para SOS satelital

Los modelos anteriores del Pixel Watch no recibirán esta nueva función. La frecuencia satelital utilizada es diferente y requiere soporte específico de banda y antena, algo que las versiones anteriores no poseen.