Por si te lo perdiste, acá va una actualización rápida: a mediados de enero, la exclusiva marca de monitores intraurales (IEM) de Portland, Oregon, Campfire Audio, se unió a Alessandro Cortini—un reconocido músico, famoso principalmente por su trabajo con Nine Inch Nails—para anunciar su nueva colaboración en monitores intraurales, Clara. Curiosamente, fue el propio Cortini quien contactó a Campfire Audio para iniciar esta alianza.

Aunque los detalles detrás de esta colaboración siguen siendo un misterio, logré conseguir un par de estos IEM. Y sí, los probé personalmente. Vamos a ver qué los hace tan especiales.

Esto no es una reseña completa —notarás que no hay calificación con estrellas aquí—, pero he probado infinidad de auriculares in-ear a lo largo de los años (incluyendo muchos de los mejores auriculares con cable disponibles), y escuchar a Nine Inch Nails con los Clara fue realmente un placer poco común.

Para mi sesión de escucha utilicé archivos de audio FLAC de alta calidad en mi confiable reproductor portátil de alta resolución, canciones descargadas de Apple Music en mi iPhone 12 Pro conectado a un DAC portátil de excelente calidad, e incluso los conecté a mi MacBook Pro usando un adaptador de audio de alta resolución mientras reproducía pistas en alta resolución de Tidal. Los Clara vienen con un adaptador de USB-C a Lightning, un DAC/dongle de 3,5 mm a USB-C y cables tanto de 3,5 mm como de 4,4 mm, lo que los hace compatibles con prácticamente cualquier fuente de audio portátil.

Mi consejo: si usás tu celular como fuente de audio, asegurate de conectar estos auriculares in-ear a un DAC portátil de buena calidad. Cuando les das a los Clara el audio de mayor resolución que tu equipo permite, revelan cada detalle, separando y presentando la música de forma precisa y sumamente envolvente.

Si nunca escuchaste a Nine Inch Nails —o cualquier música pesada y con muchas capas— en audio de alta resolución o a través de un reproductor portátil de alta resolución, y sos fan, te recomiendo mucho probar estos auriculares in-ear si tenés la oportunidad.

Estamos en esto juntos…

Respirá hondo: los auriculares intrauditivos (IEMs) Clara de Campfire Audio ya están disponibles a un precio de US$1.999 / £1.999 (alrededor de AU$3.900). Son casi dos mil dólares estadounidenses—y, en mi opinión, valen cada centavo. Si ese precio te resulta abrumador, no sos el único. Pero te invito a mantener la mente abierta…

Son unos de los auriculares intrauditivos más impactantes que vi en mucho tiempo—imaginate cubos de hielo con tonos azul profundo. Las puntas de espuma viscoelástica preinstaladas se adaptan cómodamente a mis oídos, permitiendo que el diseño ergonómico se asiente de forma segura. El cable se enrolla prolijamente alrededor de la oreja, algo poco común para mis orejas más pequeñas. Normalmente, lograr que los IEMs queden bien puede ser un dolor de cabeza, pero ese no es el caso acá; estos audífonos encajan perfecto.

Llevo años probando productos de este fabricante de IEMs con base en Portland, Oregon (podés ver mis opiniones sobre los Trifecta, Fathom, Solaris Stellar Horizon y Moon Rover), pero los Clara se convirtieron rápidamente en mi elección principal, reemplazando a los Solaris Stellar Horizon. ¿Por qué? Porque la colaboración entre Campfire Audio y Alessandro Cortini—con Ken Ball liderando el diseño y la producción, y Cortini definiendo el perfil de sonido—logra una experiencia auditiva realmente excepcional.

No, no podés llevártelo

Pongo Head Like a Hole, y al instante la percusión, los bombos y los samples en mi oído derecho resaltan como verdaderos tesoros sonoros: cada uno espera ser descubierto, pero sólo si te entregás de verdad a cada detalle, cada silencio y cada frecuencia.

Aun sin saber nada previo, escuchar estos in-ear deja claro que Cortini ya era un maestro de varios instrumentos antes de sumarse a la banda a mediados de los 2000. Cada nota tiene intención: los teclados se sienten vivos y toman protagonismo, las guitarras se mantienen controladas pero con espacio, y un bajo potente y profundo sostiene todo. Los temas más ambientales o instrumentales de la banda (A Warm Place; The Persistence of Loss) evocan esas texturas suaves y en capas que encontrarías en una factura perfectamente elaborada.

La intro envolvente de "With Teeth" se desliza suavemente de mi oído izquierdo al derecho, creando una experiencia de escucha inmersiva. Una guitarra aparece cerca de mi hombro izquierdo, cruza hasta mi oído derecho y vuelve a empezar. Esta vez, noto lo gradual que es el movimiento, captando matices sutiles que antes no había percibido—como si escuchara el tema con oídos nuevos.

También volví a escuchar una colaboración favorita entre Cortini y Daniel Avery, "Illusion of Time", que tuve la suerte de ver en vivo en Londres. Rara vez los auriculares in-ear revelan nuevas capas en discos que escuché incontables veces, pero estos lo lograron: sacaron a la luz detalles intrincados, oscuros y profundos que nunca había notado, haciendo que la música se sintiera completamente nueva otra vez.

¿Qué más deberías saber? El cable tiene un diseño plano que evita enredos y no genera ruidos molestos. En cuanto a accesorios, estás más que cubierto. Se incluye un estuche rígido resistente, una funda de cuero plegable con mosquetón para sujetar fácilmente, una bolsa de red con cierre y otra funda con dos bolsillos especialmente diseñada para las carcasas de los auriculares. También vas a encontrar un paño de microfibra para limpieza, una variedad de puntas (de espuma, silicona y ergonómicas), y una herramienta práctica para limpiar tus in-ear monitors.

En el corazón de este diseño se encuentra un avanzado driver dinámico de doble imán, combinado con un driver balanced armature de doble diafragma para lograr medios claros, junto con los característicos supertweeters dobles, impulsados por tecnología acústica patentada para lograr agudos precisos. La integración fluida de estos componentes es realmente destacable.

Durante mi experiencia de escucha noté un rango dinámico impresionante, graves potentes, agudos brillantes y una calidad de sonido precisa, lo que realmente distingue a este dispositivo de audio dentro de su rango de precio. El rendimiento general dejó una impresión duradera, convirtiéndolo en una opción destacada para quienes buscan un sonido excepcional.